S&T: Tuberculosis (T.B.): A Persistent Threat and National Efforts for Control in India

 

Tuberculosis (TB), also known as consumption, is a chronic infectious disease caused by bacteria called Mycobacterium tuberculosis (M. tuberculosis). It primarily affects the lungs, but it can also spread to other parts of the body. TB is a significant public health concern in India, and the Government of India has implemented several national programs to prevent and control its spread.

Here's a sketch depicting the transmission cycle of TB:

[Sketch of a person coughing with TB bacteria expelled. The bacteria then infects another person through inhalation.]

1. Person with active TB coughs or sneezes, releasing TB bacteria into the air.
2. Another person inhales the bacteria.
3. The bacteria settle in the lungs and can cause infection.

Symptoms of TB:

• Persistent cough (lasting more than 3 weeks)
• Chest pain or discomfort when coughing or breathing
• Coughing up blood or mucus
• Unintentional weight loss
• Fatigue
• Night sweats
• Fever
• Loss of appetite

National Programmes for TB Control in India:

The Government of India has implemented several programs to combat TB, including:

• Revised National Tuberculosis Control Programme (RNTCP): Launched in 1997, this program is the cornerstone of India's TB control efforts. It focuses on early diagnosis, complete treatment, and patient-centered care. RNTCP provides free diagnosis and treatment services through a network of government health facilities across the country.

Key components of RNTCP:

• Direct Observation Treatment Short-course (DOTS): This strategy ensures patients complete the full course of antibiotics, which is crucial to prevent the emergence of drug-resistant TB strains. Under DOTS, a healthcare worker or a trained volunteer observes the patient swallow their medication directly.
• Sputum smear microscopy: This is a simple and inexpensive test to diagnose TB by examining a sample of phlegm (mucus) coughed up by the patient.
• Isoniazid Preventive Therapy (IPT): This preventive measure involves administering medication to individuals who have latent TB infection, reducing their risk of developing active TB disease.

Current Issues in TB Control:

Despite significant progress, several challenges remain in India's fight against TB:

• Drug-resistant TB (DR-TB): The emergence of strains of TB bacteria resistant to standard antibiotic treatment poses a significant threat. DR-TB requires longer and more expensive treatment regimens, making it more challenging to manage.
• Stigma associated with TB: Social stigma surrounding TB can prevent people from seeking diagnosis and treatment, hindering control efforts.
• Nutritional deficiencies: Malnutrition weakens the immune system, making individuals more susceptible to TB infection.
• HIV co-infection: People living with HIV/AIDS are more vulnerable to developing active TB disease.

Government's Aim in TB Control:

The Government of India aims to achieve a "substantial reduction" in TB burden by 2025 and ultimately eliminate TB by 2030. This aligns with the global targets set by the World Health Organization (WHO).

Strategies to Achieve the Goal:

• Strengthening DOTS implementation: Ensuring high-quality DOTS implementation is vital to prevent the emergence of drug-resistant TB.
• Investing in research and development: Continued research is crucial for developing new diagnostic tools, vaccines, and treatment regimens for TB, including DR-TB.
• Addressing social determinants of TB: Addressing factors like poverty, malnutrition, and lack of access to healthcare can significantly contribute to TB control.
• Raising awareness: Public awareness campaigns can help reduce stigma associated with TB and encourage people to seek timely diagnosis and treatment.

Conclusion:

TB remains a significant public health challenge in India. However, the Government of India's national programs and commitment to control TB are commendable. By addressing the existing challenges and implementing effective strategies, India can achieve its ambitious goal of eliminating TB by 2030.

क्षय रोग (टी.बी.): भारत में एक लगातार बना खतरा और राष्ट्रीय नियंत्रण कार्यक्रम

क्षय रोग (टी.बी.), जिसे क्षय रोग के नाम से भी जाना जाता है, माइकोबैक्टीरियम ट्यूबरक्लोसिस (एम. ट्यूबरक्लोसिस) नामक बैक्टीरिया के कारण होने वाला एक पुरानी संक्रामक रोग है। यह मुख्य रूप से फेफड़ों को प्रभावित करता है, लेकिन यह शरीर के अन्य भागों में भी फैल सकता है। भारत में टीबी एक महत्वपूर्ण सार्वजनिक स्वास्थ्य चिंता है, और भारत सरकार ने इसके प्रसार को रोकने और नियंत्रित करने के लिए कई राष्ट्रीय कार्यक्रम लागू किए हैं।

यहां टीबी के संचरण चक्र को दर्शाता हुआ एक रेखाचित्र है:

[एक व्यक्ति के खाँसने का रेखाचित्र जिसमें टीबी के जीवाणु बाहर निकलते हैं। फिर बैक्टीरिया साँस के माध्यम से दूसरे व्यक्ति को संक्रमित कर देते हैं।]

1. सक्रिय टीबी वाला व्यक्ति खांसता या छींकता है, जिससे टीबी के बैक्टीरिया हवा में निकल जाते हैं।
2. दूसरा व्यक्ति बैक्टीरिया को अंदर ले लेता है।
3. बैक्टीरिया फेफड़ों में बस जाते हैं और संक्रमण पैदा कर सकते हैं।

टीबी के लक्षण:

• लगातार खांसी (3 सप्ताह से अधिक समय तक चलने वाली)
• खांसते या सांस लेते समय सीने में दर्द या बेचैनी
• खून या बलगम वाली खांसी
• अनजाने में वजन घटना
• थकान
• रात को पसीना आना
• बुखार
• भूख कम लगना

भारत में टीबी नियंत्रण कार्यक्रम:

भारत सरकार ने टीबी से निपटने के लिए कई कार्यक्रम लागू किए हैं, जिनमें शामिल हैं:

• संशोधित राष्ट्रीय क्षय रोग नियंत्रण कार्यक्रम (आरएनटीसीपी): 1997 में शुरू किया गया, यह कार्यक्रम भारत के टीबी नियंत्रण प्रयासों की आधारशिला है। यह शीघ्र निदान, पूर्ण उपचार और रोगी-केंद्रित देखभाल पर ध्यान केंद्रित करता है। आरएनटीसीपी पूरे देश में सरकारी स्वास्थ्य सुविधाओं के नेटवर्क के माध्यम से नि:शुल्क निदान और उपचार सेवाएं प्रदान करता है।

आरएनटीसीपी के प्रमुख घटक:

• प्रत्यक्ष निगरानी उपचार लघु पाठ्यक्रम (डीओटीएस): यह रणनीति सुनिश्चित करती है कि रोगी एंटीबायोटिक दवाओं का पूरा कोर्स पूरा करें, जो दवा प्रतिरोधी टीबी के उपभेदों के उद्भव को रोकने के लिए महत्वपूर्ण है। डीओटीएस के तहत, एक स्वास्थ्यकर्मी या एक प्रशिक्षित स्वयंसेवक रोगी को सीधे उनकी दवा निगलते हुए देखता है।
• कफ जमाव परीक्षण (स्पूटम स्मीयर माइक्रोस्कोपी): यह रोगी द्वारा खांसे जाने वाले कफ (बलगम) के नमूने की जांच करके टीबी का निदान करने के लिए एक सरल और सस्ता परीक्षण है।
• आइसोनियाजिड निवारक चिकित्सा (आईपीटी): इस निवारक उपाय में उन व्यक्तियों को दवा देने शामिल है जिन्हें अव潜 टीबी संक्रमण है, जिससे उनके सक्रिय टीबी रोग विकसित होने का खतरा कम हो जाता है।

टीबी नियंत्रण में वर्तमान मुद्दे:

हालांकि महत्वपूर्ण प्रगति हुई है, भारत के टीबी के खिलाफ लड़ाई में कई चुनौतियां बनी हुई हैं:

• दवा प्रतिरोधी टीबी (डीआर-टीबी): मानक एंटीबायोटिक उपचार के लिए प्रतिरोधी टीबी बैक्टीरिया के उपभेदों का उद्भव एक महत्वपूर्ण खतरा है। डीआर-टीबी को लंबे और अधिक महंगे उपचार की आवश्यकता होती है, जिससे इसका प्रबंधन करना अधिक चुनौतीपूर्ण हो जाता है। 

• टीबी से जुड़ा कलंक (Stigma associated with TB): टीबी के बारे में सामाजिक कलंक लोगों को निदान और उपचार की मांग करने से रोक सकता है, जिससे नियंत्र प्रयास बाधित होते हैं।
• पोषण संबंधी कमियाँ (Nutritional deficiencies): कुपोषण रोग प्रतिरोधक क्षमता को कमजोर करता है, जिससे व्यक्ति टीबी के संक्रमण के प्रति अधिक संवेदनशील हो जाते हैं।
• एचआईवी सह-संक्रमण (HIV co-infection): एचआईवी/एड्स से पीड़ित लोग सक्रिय टीबी रोग विकसित करने के लिए अधिक संवेदनशील होते हैं।

सरकार का टीबी नियंत्रण में लक्ष्य:

भारत सरकार का लक्ष्य 2025 तक टीबी के बोझ में "काफी कमी" लाना और अंततः 2030 तक टीबी को खत्म करना है। यह विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) द्वारा निर्धारित वैश्विक लक्ष्यों के अनुरूप है।

लक्ष्य प्राप्त करने के लिए रणनीतियाँ:

• डीओटीएस कार्यान्वयन को मजबूत बनाना: उच्च गुणवत्ता वाले डीओटीएस कार्यान्वयन को सुनिश्चित करना दवा प्रतिरोधी टीबी के उद्भव को रोकने के लिए महत्वपूर्ण है।
• अनुसंधान और विकास में निवेश: टीबी, सहित डीआर-टीबी के लिए नए निदान उपकरण, टीके और उपचार के तरीके विकसित करने के लिए निरंतर अनुसंधान महत्वपूर्ण है।
• टीबी के सामाजिक निर्धारकों को संबोधित करना: गरीबी, कुपोषण और स्वास्थ्य सेवा तक पहुंच की कमी जैसे कारकों को संबोधित करना टीबी नियंत्रण में महत्वपूर्ण योगदान दे सकता है।
• जागरूकता बढ़ाना: सार्वजनिक जागरूकता अभियान टीबी से जुड़े कलंक को कम करने और लोगों को समय पर निदान और उपचार की मांग करने के लिए प्रोत्साहित करने में मदद कर सकते हैं।

निष्कर्ष:

टीबी भारत में एक महत्वपूर्ण सार्वजनिक स्वास्थ्य चुनौती बनी हुई है। हालांकि, भारत सरकार के राष्ट्रीय कार्यक्रम और टीबी को नियंत्रित करने की प्रतिबद्धता सराहनीय है। मौजूदा चुनौतियों का समाधान करके और प्रभावी रणनीतियों को लागू करके, भारत 2030 तक टीबी को खत्म करने के अपने महत्वाकांक्षी लक्ष्य को प्राप्त कर सकता है।